Just Text 枝丫2
枝丫：奇幻小说系列
枝丫2：《枝丫》第二部
作者 安妮 ·翟理斯
中文编辑 侯慧颖
第一章: 选择面对事实
很多人不喜欢面对事实和现实，而张老板却选择面对它们，不管他喜不喜欢。
比如说，他是北京一家胡同书店的老板。他的妻子和女儿都去世了。还有一个事实是，张老板的心脏旁边有一部分像树一样的生物。
从前，在一个未知的时间，在一个被遗忘的过去，当人们出生的时候，他们的身体里被放进了一棵小树。树有规则。所有的刚刚会说话的小孩都必须记住并背会：“树是好的，树说的话是真的，树告诉我们做的事也是最好的。” 人们应该服从树的规则，而不是听从他们真实的自我的渴望。
其实，还有另一个事实是：一个东西——树——在张老板小时候，未经他的同意，就被放进他的身体里了。
张老板已经把大部分的树切除了。
结果是，他更清楚地看清了现实。几个月的时间里，张老板几乎把自己身体里的树都切除了，一个枝丫一个枝丫地，先是从手臂上，然后从腿上。剩下的一部分树留在了胸口，不能切掉，太危险了。原来的树几乎都已经拔完了并且几乎都沉默了，但是，剩下的一部分树仍然会对他窃窃私语。
没有了大部分的树，张老板好像真的在地里生了根。他能看清现实，觉得眼前没有了树干，也没有了树枝和树叶。他能听到真实的自我，并且能看到真实的自我。他可以相信自己的声音。平时他真实的自我能和他的问题并肩行走。
也有一个事实是沙漏不见了。
很久以后，张老板常常一次次地在脑子里回想起他意识到沙漏不见的那个时刻。
张老板觉得没有了根，没有了房间，没有了书店，没有了地面，就像时间停止了一样，自己也停在了半空中。
张老板的做法是面对事实，他不迷信。但是，他还是不停地问自己：是不是有什么预兆？是不是有什么线索，而我却没有注意到？要是我能未卜先知，也许我能阻止这件事的发生？是不是我可以不让这件事发生？
张老板胸口里面剩下的像树一样的生物说：你想得太多了。服从树。
第二章: 茶壶, 茶杯, 沙漏, 本子, 笔
几天前，当太阳落山时，张老板从胡同书店前窗向外看最后的光明，同时他又把新书放在书架上。他看到书架上有空的地方，看起来有点儿乱，觉得不安，直到放满书。关于这些，他还是可以做点什么的。像他一贯的做法一样， 他把新书一本一本地放在书架上，小心地把书的边缘对齐。然后，张老板觉得安心了，因为书架上的书放得很有条理。
快关门了，张老板还在等最后一个顾客离开。他想，顾客是买书的人，还是只是看看书的人？这两种人他都喜欢。都欢迎。
“再见，慢走，”张老板对要走的顾客说。顾客点点头离开了。
张老板想，只是看看书。没问题。
顾客走后，张老板走向书店的前门。他伸手握住门把手。门把手摸起来凉凉的。他打开门，向胡同里望去。胡同里几乎是空的，只有走得很快的几个人。张老板明白，一天中的这个时候人们往往是想找一家好饭馆儿吃饭，而不是找一本好书买下它。
再过一会儿，张老板就要开始准备会议了。他想好要拿出来的东西：茶壶、茶杯、沙漏、本子、笔。
但就在那一刻，张老板停住了。他们即将失去最后的光明。烈日已经照了好多天了。他闻到空气里有雨的味道。大家都需要雨。在对面的四合院屋顶下，他可以看到最后一刻落山的太阳。太阳照在他和书店的前面。连最后一束光，都是那么热！太热了！
张老板转身走向书店前门。他再次伸手握住了门把手。门把手的温度几乎和铁匠炉里的火一样烫。突然，一段记忆像火一样在张老板的脑海中着起来了：铁匠的叫声，他的衣服着火了，他的嘴，像一个痛苦的黑色的圆圈。
接着，张老板又看到了红色：红色的木头，红色的火，红色的皮肤。但是他对此无能为力。
张老板胸口里面剩下的像树一样的生物说：你怎么回事？过去的事还是忘不了吗？
张老板把手放在胸前。剩下的一部分树留在了胸口，不能切掉，太危险了。张老板用一贯的做法，有目的地先吸气，然后呼气。慢慢地，张老板平静下来了。他想：我现在就在这里。那是过去的事了。现在就是现在。
第三章: 沙漏不见了
张老板又走进他的胡同书店。把手伸进裤口袋里，从里面拿出一串钥匙，从这串钥匙里找出前门的钥匙。小心地把钥匙插进锁孔，关上前门，并锁住前门，然后，把门闩上。
像张老板一贯的做法一样，他把门把手推了又拉，拉了又推，确定锁住了。然后，他走向后屋去准备定期会议。
到了后屋，张老板从这串钥匙里找出后屋门的钥匙。他刚要把钥匙插进锁孔，却发现门没有锁，已经开了。
哦，我太老了，张老板想。我忘了锁门。
张老板忙着准备后屋会议。他在一把椅子上放了一个坐垫，让他的老朋友老李的老骨头坐着更舒服一些。很快，他觉得他也需要为自己更老的骨头买一个坐垫。
张老板胸口里面剩下的树说：你太老了。你太老了记不住。你不能领导了。你连门锁没锁都不记得。
张老板没管树，而是走向了柜子。
在后屋里，在新书箱子的上方，墙上挂着一幅画，画的旁边还有一个柜子。在他的柜子里，张老板把东西放得很有条理：艺术用品，一盒子的回忆和一个沙漏。
沙漏是用珍贵的花梨木头做的。它来自他妻子的家庭，一代一代地传下来。每次张老板走近柜子时，都期待着打开柜子，看到沙漏熟悉的曲线。虽然他的妻子已经去世了，但是，当他看到沙漏时，他不知为何感觉她的心和他的心还有联系。
像张老板一贯的做法一样，每次开会以前，总是自信地伸出手抓住柜子把手，打开柜子，并把手伸进柜子里去拿沙漏。突然，他的手停在了半空中。
沙漏不见了。
很久以后，张老板常常一遍一遍地在脑子里回忆起这个时刻，像慢动作一样重放以前的事情：看着太阳开始落山，关上并锁住书店前门，发现后屋门已经开了，把手伸进柜子里，发现沙漏不见了。他一遍一遍地问自己：我漏掉了什么？什么？什么？
当树说他太老了记不住了，张老板认为树说得不对。张老板忘不了门里冷，门外热。他觉得门里和门外就像好消息和坏消息的区别一样。
第四章: 停在了半空中
张老板想: 是我看错了吗？他把柜门关上，又把柜门打开。沙漏还是没有出现。
张老板很快地转过头，他想看看沙漏有没有在桌子上。可是还是没有找到沙漏。
张老板又把注意力转向柜子，看了看柜子里。 他把柜子里的东西动来动去，不停地找沙漏。他看到了艺术用品，一盒子的回忆，但是没看到沙漏。张老板看着打开的柜子想：沙漏在哪儿？
张老板很着急。慢慢的，他开始慌了。在哪儿？在哪儿？
张老板胸口里面剩下的树说：你太老了。你太老了记不住了。你不能领导了。你连把东西放在哪儿都记不住。
张老板没管树，而是在房间走来走去，看了看后屋，想找到那沙漏熟悉的曲线。他在那么多箱新书中着急地找。
啊！在这儿！这一刻，张老板放心了！他以为看到了！但是，他意识到自己看错了。原来，他找到的是他的茶杯把手熟悉的曲线。
张老板开始生自己的气。树是对的！我太老了！什么都记不住了！我把那个沙漏放在哪儿了？
然后，张老板的另一个想法让他非常不安。
张老板想：如果不是我的错呢？如果我没有丢失它呢？有人借走它了吗？有人偷走它了吗？
突然，张老板惊恐地觉得自己像是停在了半空中一样。
有个人，未经张老板的同意，就进了他的私人空间。那个人看了张老板的东西，摸了他的东西，也呼吸了他的空气。
然后，他突然回到了房间，房间仿佛变成了玻璃——又硬、又静、又冷。他能看清楚一些东西，
但是门上照进来的光让半张桌子，一半的新书箱子，半张墙上的画都看不清楚了。
张老板吸气，呼气。他对自己说：放松，放松。
但是他还是看不清楚现实。他想，他一定要小心，不然整个房间都会碎掉。
第五章: 你忘记了吗？
在通往后胡同的后屋门口，张老板听到了敲门声。他开了门又很快回去继续在许多箱新书中找沙漏。平时，他总会停下来欣赏新书的封面艺术，但是现在，他几乎注意不到任何封面。
走进来的是他的老朋友老李。
老李开玩笑地说：“卖书的张老板，你这儿谁都能进来吗？”
张老板低下头，不回答。他想隐藏自己的表情，不让老朋友看出来。他觉得丢面子，因为现在他感觉心烦意乱。
张老板想：不，我不是谁都让进来的。我害怕已经有人没经过我的同意就进来了。你和我，老朋友，现在这一刻，可能也呼吸了那个人呼吸过的空气。
张老板抬起头，想看看他的朋友。
张老板知道老李不可能知道刚才他把他伤得有多深。老李也不知道发生了什么。张老板又低下头，回去继续在许多箱新书中找沙漏。
原来张老板没隐藏好自己的感情。他的朋友老李似乎看出了他眼中受伤的神情，似乎觉得哪里不对，同时又很理解他。
张老板听到老李说：“我刚才在开玩笑，我们说点儿正事儿吧。
老朋友，好久不见，你身体怎么样？你在做什么？”
张老板抬起头说：“我在找我的沙漏。”
老李：“啊？怎么了？沙漏不见了吗？”
张老板：“是的，沙漏不见了。”
老李：“你把它放哪儿了？”
张老板：“如果我知道它放哪儿了，我就不会去找它了！”
老李：“冷静，冷静下来，别放在心上，只不过是一个沙漏。可以被替代。你买个新的就行了。”
张老板：“这可不只是一个沙漏，这是我妻子送给我的礼物。它无法被替代。”
老李：“你以前把沙漏放在你的柜子里。你找过柜子里吗？”
张老板：“当然，我找过了，你觉得我傻吗？沙漏不见了。”
老李：“哎，你到底放在哪儿了？”
张老板：“我已经告诉你了！如果我记得我放在哪儿了，我早就找到了！”
老李：“哎，你把它借给谁了吗？”
张老板：“我没有借给别人。我把它放在那儿。我一直把它放在那儿。”
张老板指着柜子说。
老李：“你是不是忘记你借给谁了？”
张老板：“你觉得我是个健忘的人吗？”
老李：“老朋友，不要误解我的意思。别把你的词放在我嘴里。我不是说你是个健忘的人，我是问你是不是忘记了。这不是一回事。”
张老板知道，自己开始着急了，很快就会对老李说出一些让自己后悔的话。他吸气，呼气，放松，放松。
张老板：“哎呀，好，好，好，我姓张还是姓李？我记得。”
老李：“哈哈哈，笑死我了，真逗。”
张老板：“好的，抱歉。但是，你听起来像个侦探一样。别再审问我了。这不是调查。”
老李：“别生我的气。需要我帮忙吗？”
第六章: 我可以问你一些问题吗？
张老板看了看老李，他的老朋友。他想了想，然后说。
张老板：“你问我是不是需要你帮忙， 嗯，需要，那我问你一些问题吧。”
老李：“问吧。”
张老板：“比如现在我是一个侦探，你是一个坏人，我问你。”
老李：“哈哈哈。你和我都知道，我已经有一点儿是坏人了，对不对？”
张老板：“两个同时都是真的。”
老李：“哈哈！当然，继续吧。”
张老板：“是的。所以我才问你。我觉得你特别会角色扮演。”
老李：“你是在哪儿知道‘角色扮演’的？”
张老板：“当然是书上。”
老李：“好的，没问题。你会说我的好话还是会骂我呢？”
张老板：“再来一遍：我是侦探。我正在做一个调查。我要审问你。你准备好了吗？”
老李：“准备好了，但是等一下。你不给我泡杯茶吗？”
张老板：“你知道电壶在那里。自己泡吧。”
老李：“难道你就是这样对待好朋友的吗？好吧。”
树：对客人要有礼貌。
张老板知道这样不太礼貌，但是他太着急了。他这一刻唯一的想法就是找到沙漏。他没管树又开始找。
然而，张老板有时候会抬起头，看到老李先把水倒进那个电壶里，等水烧开，然后倒进茶壶里半茶壶热水，然后再放茶叶，最后再加满热水。
张老板知道，他的朋友喜欢第一杯茶很热、很淡。虽然张老板很着急，但是他一想到老李的喝茶声就笑了，因为他知道接下来会发生什么。
老李在桌子旁坐了下来。像老李平时的做法一样，他很大很大地大声吸了一大口茶。
张老板：“你准备好了吗？”
老李：“准备好了，说吧！”
张老板：“是不是你借走了沙漏？”
老李：”没有。我没有借走。”
张老板：“是不是你把沙漏借给别人了？"
老李：”当然没有。我为什么要这么做？我没有借给别人。”
张老板：“是不是你忘记了？”
老李：“你觉得我是个健忘的人吗？”
这一刻，老李让张老板感到很不高兴。他看着并听着老李又喝了一大口茶，这次的声音更大了。
老李：“只是在开玩笑。我没有借走或者借给别人或者忘记什么。”
张老板意识到这一刻他想停止角色扮演，想和他的老朋友一起讨论并互相理解。
张老板：“如果不是我和你借走的，也不是我和你借给别人的，那是谁借走的？”
老李：“可能没有借走或者借给别人。会不会是被偷走了？”
突然，张老板第二次惊恐地觉得自己像是停在了半空中一样。
张老板看着老李，老李也看着张老板。老李以前见过张老板这样，所以很理解他。
老李：“回来，回来，老朋友。”
张老板吸气，呼气，放松，放松。
当张老板可以开口时，他说：“谢谢你，老朋友。在这一刻，你一点儿都不是坏人。”
老李笑着说：“现在，这一刻已经过去了，对不对？”
张老板：“对。你又已经有一点儿是坏人了。”
张老板记得应该有礼貌，他问老李：“我知道你想喝热的。要不要我再加点儿热水？”
老李说：“对，有点儿凉了。要。”
张老板给老李杯子里加了点儿热水。
张老板：“你说是被偷走了，我也是这么想的。我希望不是。我觉得如果那样一切都会改变。”
老李又非常大声地吸了一大口茶，但是没有说话。
第七章: 带来好运
会议前，张老板很快地穿过胡同，从对面的便利店买了一个便宜的小玩具沙漏，回到书店，走进后屋，放在桌子上了。
每次进出时，张老板都会小心地锁上门。
在他们的会议中，他们用张老板妻子的沙漏轮流说话。每个人有两分钟的说话时间。当一个人说话时，所有人只听，不说。不然，他们会一次又一次地打断别人。他们需要一个沙漏，即使它又小又便宜。
在会议上，张老板坐在其他人旁边， 认真地听。但是，一个家伙——他们叫他“生气的家伙”——一遍又一遍地说着同样生气的话，真无聊啊。张老板看着他前房东的太太，她不高兴地等着轮她说话，像她一贯的做法一样，想打断，又不打断。
这个便宜的小玩具沙漏，似乎让时间像永远一样长。张老板尝试着听下去，但是他的心已经不在后屋了，而是在过去的记忆里。
当人们死后，离开时，他们的衣服、他们的东西，让我们觉得他们好像刚从房间里走出去。他们马上就回来。没有沙漏，张老板感觉就像他亲爱的妻子又离开了一次一样。刚才她还在，一下子就不见了。
在法庭上，当那个把张老板的妻子和孩子撞死的出租车司机开口时，他不停地哭着说：“我不迷信。每个人的后视镜上都挂着一个护身符。我和大家一样，没什么不同。”
律师说：“继续。”
出租车司机：“我只是看了一下护身符！我只看了一下！就一下！就那么一下！我当时没看到她们母女俩，当我看到她们时已经太晚了！”
律师说：“请继续。”
出租车司机：“我只是想带来好运啊！没想到会这样！是不是有什么预兆？是不是有什么线索，而我却没有注意到？如果有任何提示，或者一些明显的迹象，我就会注意到，如果我看到了，我是不是可以让这件事不发生？！”
出租车司机沉默了，低下头，哭得就像心都碎了一样。
当张老板看到出租车司机哭，他开始哭泣了。他对自己，也对出租车司机，感到有很深的同理心。原因不同，但是两人的心都碎了。
树说：别哭，你必须坚强。
在后屋的桌子下面，张老板感觉到老李用膝盖碰了他一下。
老李轻声地说：“回来，老朋友，回来。”
张老板点点头低声说: “好吧。”
突然，像感冒一样，“生气的家伙”的气传给了张老板。
张老板自己生气地想：我像那个迷信的出租车司机一样，我相信妻子的沙漏能给我带来好运？我一直在找预兆、线索、提示、迹象，而不是看清现实——真是这样吗？
张老板差点又开始哭泣了。他伤心地问自己：要是我能未卜先知，我是不是可以让这件事不发生？
铁匠死前告诉张老板：“我们害怕失去的东西，总有一天会消失。”
张老板胸口里剩下的树说：别跟随铁匠，别跟随别人，别跟随别人的想法。跟随树。
张老板不重视恨，而是重视恨的相反面——理解。他有很多重要的价值观，其中之一就是理解。但那一刻，他感觉到自己的矛盾心理。他恨那个拿走他沙漏的人，不管出于什么原因。
第八章: 一本关于鼎的古书
大约一年前。
前几天，张老板的前房东太太来书店了。陈太太非常喜欢古书，尤其是关于那本三条腿鼎的古书。她对鼎很着迷。有一次，张老板看见她打开一本写着鼎的书。张老板注意到她的表情从着急变得放松了。张老板觉得有点儿奇怪，但是很多顾客对很多东西和话题着迷。张老板想：各有所好吧。
陈太太有一个问题。陈太太的说话方式常常让人感到不被重视。陈太太没等别人说完他们的故事，就打断他们，别人说话的时候她插嘴，抢着说，把话题从别人的故事改变成自己的。
张老板从书店后屋的新书箱子里拿出一本关于鼎的书给陈太太看。他们一起说了些什么，张老板记不太清了，因为她只让他说了几句。但是，他觉得陈太太已经切掉了一些她的树。
她一直说，他一直听，张老板就觉得可以放心地请陈太太来参加会议了。张老板相信陈太太那样的说话方式，用沙漏轮流说两分钟话，会让她慢下来，会让她说一会儿就得停一下。
二十年前，张老板从一个房东那里租下了这家书店，房东叫陈和平 。陈房东、他的妻子陈太太，还有他们的儿子一家三口住在一个离书店很近的胡同四合院里。张老板在书店住，也在书店工作。张老板租了五年。十五年前，他从陈房东那里买下了书店。
陈房东的儿子，小陈，长大以后成了一个大厨。他开了一个小吃窗口，做特别好吃的煎饼，像皇帝的厨师做得一样好。陈房东死后，这个大厨和他的妈妈陈太太一起住，他一个人赡养她的妈妈。
张老板想：自从陈房东去世以后，陈太太可能会很孤独。参加会议可能会帮助她。我喜欢帮助人。张老板尝试忘记上一次帮助了别人后，他还必须得买一束花去道歉。
张老板胸口里面剩下的树说：帮别人自助。
会议开始前，陈太太到来以前，张老板把立白清洁剂倒在一块抹布上，然后用抹布擦后屋的桌子。后屋里有一点儿立白清洁剂的味道。不久，这种味道会消失，书和木头书架的味道又会回来。
陈太太来了。
张老板：“陈太太，欢迎欢迎！请坐。我来告诉你我们的会议方式。”
陈太太：“请说吧。”
张老板：“这个会议是一个试验和发现。。。”
陈太太打断：“谢谢你请我。”
张老板坚持：“。。。的地方。这就是为什么我们。。。”
陈太太抢着说：“我准时到了，对吧？”
张老板还坚持：“。。。使用这个东西。”
张老板从柜子里拿出他妻子的沙漏，举起它来。
陈太太抢着说：“很漂亮。我非常喜欢。是古董吗？”
张老板想：‘麻烦，麻烦’，但是又继续说：“每个人有两分钟。。。”
陈太太：“谁给你的？”
张老板：“。。。的说话时间。”
张老板还可以闻到清洁剂的味道。他后悔请陈太太来了。他未来还会后悔。
第九章: 在我自己的生活故事里
张老板看着正在喝茶的史太太。
史太太和他坐在她胡同厨房的桌子旁。透过史太太家的窗户，张老板可以看到下午的阳光照在金雨树上。张老板听到一只灰喜鹊的叫声，这只喜鹊可能在史太太的金雨上叫。
张老板喝了一口茶。他很放松。他想：“喜鹊”的“喜”是“喜欢”的“喜。” 大家喜欢喜鹊在外面叫，希望会带来好运。史太太请他去她家共度下午，是一个好消息。但是喜鹊的叫声听起来像是不好的消息一样。他觉得两个同时都是真的。
史太太把茶壶里的茶又往张老板的杯子里倒了一些。张老板知道这个茶壶是很久以前一个好朋友也是她的导师给她的。史太太明白东西的价值。关于他丢失的沙漏，她理解他。
史太太：“我觉得你需要请一个助理。”
张老板想：天呐！这太突然了！这个问题是从哪儿出来的？她为什么觉得我需要帮助？她觉得我越来越弱了吗？我今天下午就弱吗？
张老板：“不用，我能行。现在这样挺好。”
史太太：“你以后有什么打算？”
张老板：“什么打算？”
史太太：“别装。你知道我说什么。”
张老板：“哎，我不喜欢这个话题。”
史太太：“我明白，我明白。”
张老板：“我老了。”
史太太笑着说：“下午的时候，在我床上，你看起来不老。”
听到史太太这么说让张老板又放心了。
张老板胸口里面剩下的树说：你不应该忘记你的妻子。
张老板没理树。他用他的手轻轻地摸了摸史太太那漂亮脸庞熟悉的曲线。
张老板：“你是一个善良、美丽的好女人。”
史太太把自己的手放在他的手上。
史太太：“谢谢。”
然后，他们都又喝了一口茶。
史太太继续说道：“如果你请一个助理，他可以帮你一些忙。”
张老板想：又来了，真的吗？又提起来这个话题了？
张老板：“帮什么忙？我一直是书店老板，二十年了。怎么，你觉得我变弱了？我不再坚强了，是吧？在我自己的生活故事里，我就是个一次性人物，对吧？在我自己的生活故事里，我需要请一个新的英雄？”
张老板看到史太太对他翻了个白眼。
张老板：“麻烦！太麻烦了！我需要先写一个招聘广告，然后发广告招人。至于面试那些来的人，那就更麻烦了！”
史太太：“你能不能把招聘广告放在书店门口？这样来的人都认识你，知道你的书店招人。”
张老板知道自己有点固执。关于助理，他也有过同样的想法。
张老板：“我不能说对，也不能说不对。我想一想吧。”
史太太：“你知道，我们总有一天会失去一切。我们的父母，我们的东西——连沙漏也会失去——最后是我们的生活。这很难过，也是真的。两个同时都是真的。麻烦是生活中真实的一部分。有时候，正视麻烦，别逃避，勇敢面对，就是英雄。”
张老板：“你是一个智慧、善良、美丽的好女人。”
史太太：“老狐狸，哪里，哪里。”
张老板笑着说：“我觉得你的床太舒服了。我们可以再回床上赖一会儿吗？你还有时间吗？”
史太太笑着说：“我觉得可能还有一点时间。”
然后，他们都把茶杯放在了史太太的桌子上。
第十章: 鸟的叫声
在后屋里，张老板走向柜子，心跳得很快，希望这一次会有不一样的结果。他又一次打开柜子找沙漏。沙漏还是没找到。
张老板叹了口气。他把纸和笔从柜子里拿出来，走进他的小厨房。他觉得在这里工作比在后屋好，因为这里有窗户。
他等烧开热水泡茶的时候，用那把用来从身体里切出树的刀子切了一个苹果。他把苹果切成了几块，吃了一块。苹果的味道有点苦，也有点甜。他已经习惯了苦和甜并肩行走。他坐在那个吃饭，读书和写字用的小桌子旁。
窗户开着，热风吹在他脸上。他闻到空气里有雨的味道，但是雨还没下。
张老板听到窗户外面一只灰喜鹊的叫声，他能想象到那只鸟有黑色的头和青色的翅膀。那只鸟的叫声，仿佛就是他心里的感觉：又生气又害怕。
他问自己：忘了把沙漏放在哪儿了吗？他忘了借给了谁，还是谁借走了？如果是别人拿走的，是不是不小心的？如果是故意的，那会是谁？谁会做这样的事？
张老板没有回答。
树：你想得太多了。努力工作吧。
张老板心想：树想得太少了。
树：你想错了。
像树一贯的做法一样，因为想错了，张老板胸口里面剩下的树批评他，让他有一点儿发抖。
像张老板一贯的做法一样，他很快地吸气，呼气，放松，放松。
但是这次，关于努力工作，张老板觉得树说得对。他回去工作了。
史太太想让他请一个书店助理。她是不是觉得他太弱了？！他现在的想法像一辆车一样，他马上让自己的这个想法停下来。他知道她说对了一部分。他应该开始忙着写一个工作说明。
张老板知道，他经营书店的方法跟别的书店老板不一样。他喝了一口茶，开始写了。他写一份不满意，又写了一份还是不满意，桌子下面已经有很多他扔的纸团了。最后张老板终于有一个工作说明可以给史太太看了。
张老板听到窗户外面一只灰喜鹊的叫声。可能是同一只，也可能不是。那只鸟的叫声听起来还是又生气又害怕。但是，张老板感觉好一点儿了。至少，关于这些，他还是可以做点什么的。
第十一章: 在我这里
张老板的沙漏在我这里。
我这样做，是为他好。
很多人不喜欢面对事实和现实，而张老板却选择面对它们，不管他喜不喜欢。
我不满足于事实和现实，我选择真理！
张老板觉得沙漏太重要了。
他把那个沙漏当作宝贝。
树是我们的宝贝。
每一代人都重视这棵树，我们也必须重视。
我们和树是同一个身体。
树让我们安心。
树关心我们。
树帮助我们。
我们选择树，因为树带来秩序。
树给我们身份。
树告诉我们我们是谁。
树给我们清楚的规则。
没有树，生活会很乱。
有树的生活比有真实自我的生活容易多了。
服从树是对的。服从树比服从真实的自我更好。
当我们错的时候，树给我们一些痛苦，也是为我们好。两个同时都是真的。树这么关心我们，我们怎么可能不听树的话？
我是真正的树的信徒，我们都应该是树的信徒。
我们一直都是这样做的。
没有沙漏，张老板很自由。他可以让他的想法更对。
这样，张老板应该成为树的信徒。
对大家来说，这是最好的。
像树知道对我们最好一样，我知道这样对张老板最好。
第十二章: 蓝色的纸来象征青龙
会议开始前十五分钟，其他的人还没有来。在后屋，他们坐在桌子旁边的时候，张老板把他的招聘广告推到史太太面前。这个广告是他用笔记本电脑打出来的，将其打印在蓝色的纸上。他想拿给史太太看。
内容如下：
「
招聘职位：书店助理
月工资：3,000 元
要求大学学历
无经验要求
日常工作：
1. 帮忙打理书店。
2. 帮顾客找到理想的书。
3. 明白协作能创造协同作用。
4. 思想开明，有创意。
如果想申请这份工作，请把您的简历放在门口右手边的盒子里。
」
史太太看了看，然后说：“我们反对树的会议怎么办？我们要保密还是要告诉那个新助理？”
张老板：“这是最重要的问题。面试的时候，我必须小心，看他的表情，然后再决定。大家的安全要看这个。他有全部的树，还是有一部分？他站在哪一边？我们要等等才能知道。”
史太太：“你说得对。”
张老板：“我想要告诉他真相。”
史太太：“好，好，好，我明白了，我同意。我们都要等等看。”
张老板：“是的。”
史太太又看了看招聘广告，然后说：“为什么你要大学学历？”
张老板：“因为我没有。这个书店需要更多更好的想法。”
史太太：“为什么用蓝色的纸？”
张老板重视事实，不迷信。他把身体里大部分的树切出来以后，发现树的存在是事实，但是很多时候，树说的话不是事实，而是信念。
张老板胸口里剩下的树说：相信树。
张老板想：一方面，我不理树。另一方面，我还能听到树。我仍然有时候分不清楚什么是事实，什么是信念。世界上有没有运气？我不能确定。确定的是，结束妻子和女儿生命的出租车司机相信有好运气和坏运气。我不想像他那样。但是，我也不能确定。
树：相信树。
张老板想：我重视事实。我不想相信有好运气和坏运气。但是，如果有可能，我希望给自己带来好运。这是我为什么选择蓝色的纸来象征青龙，希望新助理能带来力量和好运。
但是，张老板不想告诉史太太。
张老板：“看起来专业一点儿。”
史太太：“哦。对，可能会带来好运。”
张老板想：哇！她怎么知道我的想法？她怎么会这么了解？她一句话就说出了我自己的心里话。
张老板：“可能。” 他觉得自己有点笨，但是，他不知道还能说什么。
史太太：“‘明白协作能创造协同作用’ 是什么意思？”
张老板：“一个人工作有好处，一起工作也有好处。两个同时都是真的。而且，两个一起，还能创造更多。”
史太太：哦，好的。思想开明！有创意！你不觉得你的梦想太大了吗？”
张老板胸口里面剩下的树说：别做梦了，努力工作吧。
张老板：“我老了。我失去了很多。现在是时候做梦了。”
第十三章: 他没有树
在张老板的书店，一个很普通的年轻人进来了。张老板注意到那个年轻人先看了他一眼，点了点头，然后看了看书架。
因为书店差不多要关门了，他觉得这个人是求职者，不是顾客。他猜测这个求职者叫杨英雄。
那个年轻人看了看书架以后，走向张老板。
年轻人：“张老板，您好。我姓杨，叫英雄。很高兴认识您。”
张老板：“我也很高兴认识你。请坐。”
张老板已经从后屋搬来了两个椅子，放在柜台旁边，准备面试。他指着椅子示意杨英雄坐下，杨英雄等张老板坐下后，自己才坐，但是坐的时候，胳膊碰了一下柜台上的一本书。
张老板注意到杨英雄小心地把书的边缘对齐。
张老板笑了笑，点点头。
张老板：“我可以问你一些问题吗？”
杨英雄：“可以。”
张老板：“你的名字很有意思。你真的叫英雄吗？”
杨英雄：“是的。我父母年轻的时候也是理想主义者，他们给了我一个很有希望的名字。”
张老板想：这是一个很有礼貌的回答。我觉得树对他一定有很大的影响。
看杨英雄的表情，张老板觉得这个人的回答是背下来的，是排练过的。他为这个男孩感到难过，因为杨英雄一直解释自己的名字。张老板意识到自己后悔了，他跟大家一样，只注意了名字，没有注意这个人。
张老板想：是什么样的伤害让杨的父母做这样的事？树为什么没有控制他们？唉，有树或者没有树，所有的父母都是为孩子好，不想伤害他们，但是还是伤害了。
张老板决定改变这个话题。
张老板：“你喜欢阅读吗？”
杨英雄：“是的。我真的很喜欢阅读。”
张老板：“你喜欢读什么？”
杨英雄：“比如看书，小红书，网络小说，特别是科幻和奇幻。”
张老板：“古书怎么样？”
杨英雄：“虽然我不常读古书，但是我珍视并欣赏它们。”
张老板：“好。我看了你的简历，发现你没有管理经验，也没有商业经验。你为什么申请这个工作？”
杨英雄：“您说得对，我没有经验。但是，我会思考，我有创造力。对老问题，我能想出新办法。我能解决问题。如果您告诉我您的目标，我会想办法去做到。”
张老板觉得这个人的回答也是背下来的，也是排练过的，但是这一次，他听出了这个年轻人的话里面有一把火。
张老板：“你是怎么成为这样的人的？”
杨英雄：“我的父母是图书管理员。我们在家用书沟通。我们分享书里的句子来讨论困难事情的做法。书是我的语言，我会说国语，也会说书语。
张老板从来没听说过这种事。那怎么行？杨英雄的方法和树一样吗？还是不一样？张老板觉得这个情况有点儿危险。大家的安全取决于这个会议。杨站在哪一边？他决定给这个年轻人一个测试。
张老板：“树是道。”
杨英雄：“我明白您的意思。我的父母是理想主义者。他们在我出生的时候做出了决定。我没有树。这是事实。”
第十四章: 把书放在书架上
杨英雄面试完离开以后，已经很晚了，张老板像他一贯的做法一样，他把把手推了又拉， 拉了又推，确定门锁住了。然后，他走向自己的小厨房。他一边泡茶一边想。
张老板觉得他的脑子里满是想法，像一张满是书的桌子一样。
他一直考虑请杨英雄成为他的助理。杨英雄没有树！这是很奇怪的情况！请不请？问不问？如果决定了，他可以把这些问题像一本书一样放在书架上。
张老板也一直思考丢失沙漏的问题。他想找到它。如果找到了，他也可以把这个问题像一本书一样放在书架上。
他一直回想上一次看到妻子和女儿的时刻。他想念他门。他不可以把这个问题像一本书一样放在书架上。他会永远把这本书放在手里。
张老板觉得他和妻子的故事像是一条直线。妻子去世的时候，这条故事的线像断了一样。但是，当张老板看到沙漏时，他可以想象他们的故事线又在继续。当她的沙漏不见时，仿佛他们的故事线又断了，现在他们又仿佛渴望重结的断线。
茶好了，张老板开始做饭。他把油放入平底锅里，然后等油热起来。
突然，张老板好像感到悲伤和担心把他仍在了空中。他觉得自己像是停在了半空中，悬在了他的小厨房上方。
张老板用一贯的做法，有目的地先吸气，然后呼气。慢慢地，张老板平静了下来。
张老板想：史太太说得对，我不想要帮助，但是我也需要帮助。两个同时都是真的。沙漏不见了，我仿佛感觉我和妻子的故事线又断了。但是，不管有沙漏，没有沙漏，我永远都不会忘记我的妻女。我对他们的爱永远不会结束。
张老板既永远爱他的妻子和女儿，又觉得他们的故事线断了。他觉得应该跟杨英雄写一个另外的故事。
树说：给年轻人机会。
张老板叹了口气。有时树是对的，有时树是错的。
张老板想：我应该把助理的工作给杨英雄。杨助理！至少，我可以把这个问题像一本书一样放在书架上。
张老板把猪肉放入平底锅中，开始做菜。
第十五章: 想
张老板想：杨英雄没有树！我从来没听说过这种事。这怎么可能？
他想了一下：从来没有树，会怎么样？没办法回答。
张老板把注意力放在回忆他切掉自己树的那一刻。他想起来手指上被刀子切的伤口。他回想从左胳膊拔出枝丫时的疼痛。他也回想起一种新的自由感觉，胸口像打开了一样，像能吸进更多的空气一样。
张老板想了想这种感觉，意识到自己很重视这种感觉。
他想：杨英雄没有树也有这种自由的感觉，有这种“大气”的感觉吗？
张老板突然想到：要不要问一下杨英雄？杨英雄有这种感觉吗？
张老板想一想他的想法。他想象问杨英雄，“你有一种很‘大气’的感觉吗？” 他觉得杨英雄会说，“请让我想想。” 然后张老板自己会说：“好的，请好好想一下。”
张老板想象着杨英雄脸上的表情。是困惑，还是理解？
当他需要做决定、想出来一个解决问题的办法时，他最想念的是他的妻子。
树说：管好你自己的事。只跟树连接。
张老板想：树不对。如果我们互相创造协同作用，我们必须连接别人，别人的心，别人的想法，连接别的一切。但是，张老板越想越困惑：太复杂，太乱，太麻烦了！现在，我觉得不问了。
第十六章: 想说真相
史太太决定不告诉这两个老朋友，张老板和老李，他们各自和她同时有约会。她感到有一点儿心理矛盾：她喜欢面对事实和现实，想说真相，但是有时候，唉，真相让人不舒服。不让他们见面，有时候有点儿麻烦，但是到现在为止，没出什么问题。
史太太听到窗户外面一只灰喜鹊的叫声。每次张老板来，都要评论那只鸟的叫声。他好像放不下那只鸟。
张老板放不下的事情有很多：他的沙漏、他的妻子、他的女儿、他的回忆、他的过去。史太太理解张老板，但是有时候感到不耐烦。
老李也一样。他放不下的事情也很多：他的儿子、他的孙子、 正在把树切掉。史太太也理解老李，但是有时候也感到不耐烦。
有时候，她问他们各自：“我在这里。你看不看我？为什么你还在想着那些事情？我站在你面前。把你的注意力从那些事情上转到我上。看着我。”
几乎总是，他们都能把注意力转向她。当一个人注意不到她的时候，她就请另一个男人过来。当两个男人都在想着别的事时，她就会生两个男人的气。
史太太想：唉，这两个可怜的男人，他们的苦难将伴他们一生。
史太太胸口里面剩下的树说：你应该选择一个人爱。
史太太想：树，我不是你的。我是我自己的。你在里面，真实的自我也在里面。两同时都是真的。我不喜欢，但是我应该并肩行走。只要我不伤害任何人，我可以跟随我的规则，而不是你的规则。
从柜子里，她拿出一个很漂亮的盘子。
她爱张老板吗？还是老李？其实，不是。比爱人的感情少，比朋友的感情多。她选择放下爱。但是她在乎。
那张老板的沙漏呢？是谁拿走的？她非常生那个人的气。如果她知道是谁拿走了张老板的沙漏，她一定会……哦，她不知道怎么做。
老李很快就要来了。史太太需要快点。她不喜欢做饭，但是她可以买很好吃的东西。老李喜欢水果。在超市里，她发现了一个特别好的苹果：烟台苹果。
史太太一边站着，一边把大部分重量放在一只脚上。她有旧伤的脚很疼。以前老李叫：“赶快！”现在老李按摩她的脚，按摩得真好。她用刀切了烟台苹果，然后把苹果切片摆在一个很漂亮的盘子里。
史太太尝试小心地对齐苹果切片的边缘，但是不太成功。如果是张老板要来，她会继续努力尝试，把苹果切片像书放在书架上一样，把书的边缘对齐。但是，张老板不喜欢水果，他喜欢吃零食。因为老李觉得苹果放得好不好一点儿都不重要，她选择放下她的努力。
史太太对自己的准备感到满意，一瘸一拐地走到窗户前。夕阳照在她的金雨树上，让它像温暖的火炉一样发光。她在等老李。
第十七章: 一个噩梦
张老板的妻子坐在椅子上，椅子在铁匠炉里，火在她周围跳动。她拿着沙漏，脸上有受伤的表情。
妻子说：“只要你害怕你自己，你就会害怕我。亲爱的，勇敢！”
他的妻子的脸变成了史太太的脸。
张老板突然从梦中醒来。他的嘴像一个痛苦的黑圈。他吸了一口气，出着汗。
张老板想：麻烦，麻烦，天呐。这是什么意思？
他站起来，去了洗手间，喝了一杯水。
张老板想：妻子的意思是什么？害怕我自己？自己的什么地方？
张老板突然有一个回忆。
因为感觉太强烈，像他平时一贯的做法一样转过这个回忆。
他试试把这个回忆放起来，就像把书放到书架上一样。但是，在梦中，妻子说了，“勇敢。” 张老板吸气，呼气 。
张老板想：我必须很勇敢。这一次，我必须走向我自己。我必须面对这个回忆。
张老板记得：他买了一本很贵的古书，放在书店的展示柜里。但是一直没人买。一个账单到了，他的钱刚刚够付。他很生自己的气， 因为他买了那本贵书，而随后几乎没钱支付账单。
在他们的卧室，妻子准备和女儿去超市的时候，张老板说：“你花的钱太多了。”
妻子抬起眼睛看着他，脸上有受伤的表情。
妻子说：“我总是管钱，会管好钱的。” 然后她走出了卧室。张老板听见妻子和女儿离开了。
张老板为自己做的事情感到后悔。问题不在他妻子，在他自己。他知道他需要道歉。她回来时，他会道歉。
那是他最后一次见到她们。
张老板把埋在手里。他恨自己说了那样的话。
如果能回到过去，张老板会把他所有的钱都给她，天天工作一整天，什么都愿意做，只要不想起她脸上受伤的表情。只要不想起他最后一次对她说话时，不是说“我爱你”，而是批评她。
在梦中，妻子说：“只要你害怕你自己，你就会害怕我。亲爱的丈夫，勇敢。”
张老板觉得可以听到胸口里面心脏旁边剩下的枝丫在窃窃私语，但是声音太轻了，听不清。
他面对自己和回忆，面对自己做的事。现在，他面对的是妻子。像还在噩梦中一样，张老板想象他的卧室着火了。他走进火里。
“亲爱的妻子，对不起，非常对不起。我是出于害怕说的，不是出于爱说的。你把一切都给了我——你的心，你的思想，你的身体给了我们一个女儿——我怎么能那样对你？我对你的爱无法用语言表达。对不起，我错了。”
张老板哭了。
张老板想：梦里听到妻子说的话，她说得对。如果我们走进火中， 经历现实，然后我们再走出来，我们就能感觉自由一点儿。哦, 生活让我们惊讶！生活对我们的勇气要求比我们做梦都要高。
“对不起，”张老板对安静而清凉的卧室说。“我爱你，”他说。
他很累，汗已经干了。放松，放松，他想。他吸了一口气，又回到了床上。
第十八章: 说上半句话，就能接下半句
张老板从柜台下面拿起了抹布，是杨助理前一天晚上小心地挂在钩子上的。他的新助理，杨助理，在后屋拆书箱。
张老板不用走到后屋就知道，像杨助理一贯的做法一样，他把新书一本一本地放在桌子上，小心地把书的边缘对齐。
张老板笑了。老柜台是用蜜色的榆木做的，已经擦得像镜子一样亮，但是他还是用抹布擦了起来。他的做法跟杨助理的一样。东西都放好了。昨天，张老板刚说上半句话，杨助理就接了下半句。他们俩开始像一对老夫妇了。
在书店里一切都放好了，树沉默了。
张老板知道他应该告诉杨助理会议的事。他也应该告诉杨助理沙漏的事。他不想。但是，他想起梦里妻子说的话：“勇敢。” 他想：我和害怕和勇敢可以并肩行走。
当刘依诺走进他的书店时，张老板正在用抹布擦柜台。
自从发生了那件和老李的儿子小李有关的麻烦事以后，张老板就没见过刘依诺。张老板还记得那次他给了她未经请求的建议，还记得他向她道歉。一想起来就觉得很不舒服。
树：跟树走。别面对问题，转身走。
张老板心想：啊，现在树选择说话。他练习了很多次：他和树的声音，真的可以并肩行走。
张老板：“哇！欢迎光临！好久不见了！”
刘依诺：“好久不见！我很高兴看到您！”
张老板：“要找什么书吗？”
第十九章: 两个走失的人
当张老板等着刘依诺回答的时候，他想了想跟小李有关的麻烦事。
张老板觉得一个人真实的自我像一个外国人一样。他明白，一个人如果不认识真实的自我，也没有自我意识，或者自我意识来得太晚，在行动之后才出现这种自我意识，就可能会伤害别人。
张老板看了看刘依诺。
刘依诺把马尾辫剪成了空气刘海短发。她可以融入任何地方，她不会被人注意到。她的脸很朴素，很漂亮。张老板喜欢她扎马尾的样子，但是短发有刘海也很好看。她穿着一件白衬衫、黑裙子，脚上是一双休闲鞋，看起来又时尚又自信。
杨助理：“老板，好消息。”
当杨助理从后屋走到书店前面的时，张老板听见他叫自己的名字。张老板转过头，看见杨助理双手拿着一本古书，好像是很宝贵的东西。杨助理穿着一件有领子的白衬衫和一条西裤，看起来像刘依诺一样，又时尚又自信。
张老板想：很有意思！我知道杨助理没有树，刘依诺也没有很多树，只有一些在她心脏旁边。他们见面后，会发生什么？
树：树是道。没有树，没有道。
张老板想：树可道，也有很多做法可以是道。杨助理和刘依诺有自由选择。要是我能有那样的自由就好了！
张老板：“刘小姐，请见见我们的新的助理，杨英雄。杨助理，刘小姐是我们最好的老顾客之一。”
张老板看着杨助理把目光从他手里的古书上转向刘依诺的脸上。两人对视的时候，张老板在他们两张脸之间来回看。他们两人都没有说话，只是互相看着对方，他们仿佛在出生以前就认识了。那种眼神就像两个走失的人， 现在又见面了。他们都很快移开了目光，都仿佛被吓了一跳。
杨助理：“刘小姐，很高兴认识您。”
刘依诺：“杨助理，我也是。”
张老板很感动。他第一次见到他妻子时，在她眼里看到的那种眼神。当年要是有人看见他和妻子第一次见面，也一定看到了他刚才在杨助理和刘依诺之间看到的那种眼神。
张老板想：尊重爱。如果我这一生满是错误，那我又从中学到了什么呢，那就是这个：总是要尊重爱。
还在感动中，张老板说：“好的。杨助理，什么消息？给我展示一下你的书。”
第二十章: 让他们不被监视
杨助理：“老板，书店里有监控吗？”
张老板：“没有。”
杨助理：“为什么？大部分商店里都有监控。哪儿都有。”
张老板：“我这儿没有。”
杨助理：“老板，书店里有人偷东西吗？是不是很多人顺手牵羊？”
张老板：“有一些。”
杨助理：“我觉得，有的人看到没有监控，就可能会顺手牵羊。”
张老板：“有可能。”
杨助理：“你不想控制人吗？如果你监视人，他们就会控制自己。难道你不想让他们别偷你的古书吗？”
张老板胸口里面剩下的树说：是的。如果你监控人，他们就会控制自己。
张老板想：树监视我们的感受和想法，就像一个监控一样。如果我像树监视我们那样监视顾客，我妻子的沙漏会在这里吗？
我能认出拍到的偷沙漏的人吗？如果我认识他，会发生什么？有什么意义？唉，生活真复杂，不简单。
张老板的树说：树是道。跟着树走，生活不复杂，很简单。
张老板无视树，对杨助理说：“监控也许能让人不偷东西，也许不能。拍到的人也许能被认出来，也许认不出来。但是，如果认出来，他就会被批评，也会被惩罚。我为什么要让书和惩罚有关系呢？”
杨助理：“哦……我倒是没那样想过。”
张老板：“监控的目的是让我们没有自由。未经我们的同意，树监视我们的感受和想法。我们的顾客从来没有离开过树的监视。在我们的书店，让他们不被监视。让我们给他们一个有一些自由的小机会。让他们想看什么书，就看什么书，想什么时候看，就什么时候看。如果树批评他们，没办法。但不是我们批评他们。”
张老板想：如果有监控，沙漏现在是不是在我手里？但是我太重视自由了，所以我已经尽量把身体里的树切掉了。
杨助理：“您说，‘被控制和自由都有好处也有坏处。’您问我们，‘我们是想要被监控给我们的好处，还是不想失去自由的坏处？你会选哪个？被监控，还是自由？两个不能同时并肩行走。’对不对？”
张老板想：当一个人，像一个镜子一样，照出了我的意思，让我很感动。我不敢相信杨助理能这么深地理解我。
张老板只是简单地回答：“对。你了解我。这是我的问题。”
第二十一章: 说出真相
“你打算什么时候告诉我真相啊？” 杨助理问。他脸上带着吃惊和受伤的表情。
张老板感到很不舒服。他从柜台下面拿起了抹布，是杨助理以前小心挂在钩子上的。老柜台是用蜜色的榆木做的，已经亮得像镜子一样了，但是他还是用抹布擦了起来。
张老板喜欢面对事实和现实。他重视真相，也重视杨助理，但是他却一直等着没有告诉杨助理真相。他先不想这个了。
像老李的孙子小小李一样，杨助理喜欢吃速冻饺子。书店里的空气有点潮，有一点猪肉的味道。
树：员工必须对老板有礼貌。
张老板很着急，知道树不对，但是他决定尝试攻击而不是解释。
张老板：“跟你的老板这样说话，不太好吧。”
杨助理：“不跟您的助理说话，不告诉新助理关于老板和事业的真相，那才是真的不好。”
张老板知道自己根本站不住脚。他觉得自己像史太太金雨树上站着的一只灰喜鹊一样脆弱。他记得跟小李有关的麻烦事，刘依诺脸上那种脆弱的表情。张老板沉默了。
杨助理：“你打算什么时候告诉我你是一个把树切掉的人，你秘密地举行会议反对树，还有你的沙漏不见了，意思是有人把它偷走了？”
张老板看得出来，杨助理的情绪已经从受伤转为生气，他正在努力地控制自己的情绪。张老板继续用抹布擦老柜台。
他胸口里面心脏旁边剩下的枝丫要求服从树，让张老板沉默。为了告诉杨助理张老板是自己把树切掉的人，也是他们举行会议，老板必须和树做斗争。
但是关于那个丢了的沙漏，他本来应该把真相告诉杨助理。但是因为自己觉得不好意思，所以张老板一直选择沉默。他认为沙漏的丢失是因为他犯了某种老年人的错误。在他的噩梦里，他的妻子说：“勇敢！” 张老板叹了一口气。他停止了擦柜台。
张老板：“对不起。杨英雄，对不起。我告诉你我重视真相，但是，没告诉你真相。我言行不一致。对不起。”
第二十二章: 不相信
张老板还很着急。他知道自己需要等一等，给杨助理一些时间思考。杨助理会辞职吗？
树：员工必须对老板有礼貌。
张老板想：老板和员工之间必须互相有礼貌。他等一等，很不舒服。张老板看着杨助理在想，也等着杨助理的决定。
杨助理：“你不相信我吗？”
张老板被杨助理的问题吓了一跳。他想起来那个铁匠、那个出租车司机，还有那些他抓到想偷他古书的人，但是他没有报警，而是放他们走了。
张老板：“谢谢你的问题。我的答案有点儿复杂。我不相信你，也没有不相信你。我也不相信，也没有不相信对面便利店的老板。根据我的经验，最好的做法是不相信也没有不相信。我相信事实和现实。”
杨助理：“如果‘您可以相信我’是一个事实呢？如果这是现实呢？”
张老板想：很有意思。也许。可能。
张老板：“请告诉我你的意思。”
杨助理：“我们来看看我能不能展示：您可以相信我，这是一个事实。”
张老板：“总是吗？所有的事情都信？”他想：年轻人总是想得太大，总是以偏概全。
杨助理：“我明白。您让我说明一下。我不是完美的人。大多数时候，大多数事情你可以相信我。”
张老板很高兴，很佩服杨助理。他觉得杨助理很聪明。
张老板：“你有什么打算？”
杨助理：“让我们用那个不见的沙漏来做一个测试。因为我们没有监控，没办法看录像。如果我问您一些关于那个不见的沙漏的事实，关于这个事情您会告诉我真话吗？”
张老板松了一口气。看起来，杨助理不打算辞职。
张老板：“当然。请问吧。”
第二十三章: 一串钥匙
张老板和杨助理一起站在老柜台旁边，张老板等着杨助理的问题。张老板觉得杨助理看起来很自信。
杨助理：“好的。请告诉我发生了什么。”
张老板：“好。我那天像平常一样锁好了前门，走到后屋准备会议。到了后屋门口，我发现门是开着的，当时我以为是我自己忘了锁。后来我打开柜子，发现里面的沙漏不见了。”
杨助理：“您说门是开着的。你确定吗？后屋的门是开着的还是关着的？”
张老板：“是开着的。”
杨助理：“你离开的时候锁门了吗？”
张老板：“我一直都锁门。”
杨助理：“门有被破坏的地方吗？”
张老板：“没有。”
杨助理：“后屋有被破坏的地方吗？”
张老板：“没有。”
杨助理：“书店有被破坏的地方吗？”
张老板：“没有。”
杨助理：“我们去看看那后屋门吧。”
他们一起从老柜台走向后屋。到达后屋的门口时，杨助理弯下腰看门旁边，张老板也同时弯下腰看，他们的头差不多碰到了一起。
他们同时直起身子，杨助理做了个手势，请张老板先看。张老板欣赏杨助理的礼貌，但是还是很快直起身子，好让杨助理细心地看门旁边。
杨助理：“我没看到哪里有被破坏。我觉得这个门没有强行打开过。”
张老板：“我也没看到。我同意。”
杨助理：“那就说明有人用了钥匙。”
张老板：“那不可能。我是唯一一个有钥匙的人。”
杨助理：“您怎么知道？”
张老板从口袋里拿出一串钥匙。
张老板：“我从陈房东手里买下这家书店时，他给了我三把钥匙：一把前门的钥匙，一把后门的钥匙，还有一把后屋的钥匙。”
他们一起看了看这串钥匙。
杨助理：“您有没有丢过钥匙？有没有人可能配了一把？”
张老板：“我从来没丢过钥匙。这就是原来的钥匙。”
张老板把他的这串钥匙举起来，让杨助理看。
张老板胸口里面剩下的树说：你把那个沙漏当作宝贝。树应该是你的宝贝。随它去吧。
张老板沉默了。
杨助理：“怎么了？”
第二十四章: 就这样
杨助理又问：“怎么了？”
张老板还是把他的这串钥匙举起来。他还在沉默。
张老板真实的自我跟胸口里面心脏旁边剩下的枝丫作斗争。他的心里很矛盾。自从他和杨助理见面后，胸口里面的枝丫给了他更多的压力和一些痛苦。张老板想：难道树能感觉到一个像杨助理一样的无树人？
树：你太老了，不能做决定。跟随树。
张老板很着急。慢慢地，他开始慌了。他知道自己的恐慌又快要发作了。他又开始感觉到那个熟悉的感觉，惊恐地觉得自己像是停在了半空中一样。
如果他把树说的话告诉杨助理，他还能待在这里吗？他还能待在现在吗？
树：树是道。没有树，没有道。跟随树。
噩梦中，张老板的妻子说：“勇敢！” 杨助理问他：“你打算什么时候告诉我真相啊？”
张老板想：吸气，呼气，放松，放松。
杨助理重复：“怎么了？”
说真相还是服从树？
张老板决定说真相。
张老板：“杨助理，我想告诉你：树说，‘你把那个沙漏当作宝贝。树应该是你的宝贝。随它去吧。’”
杨助理：“哦，很有意思。只有很少的人告诉过我树说了什么。谢谢您。但是，我们应该面对事实和现实。我们需要问陈房东，他是不是把所有的钥匙都给了您。”
张老板想：就这样，这么简单，杨助理就把树放在一边了，好像树说的并不重要。他尊重并欣赏杨助理。
张老板感觉越来越好，恐慌越来越少。他吸气，呼气，放松，放松。很快，他能说话了。
张老板：“不可能。他已经去世了。”
杨助理：“我们还能问谁？”
张老板：“我们可以问他太太，陈太太。哦，但是会很麻烦。她太能说了。她的口像一条河一样，她喋喋不休。你应该是一条很有力的船，才能打断她。
杨助理：“好的，没问题。”
张老板：“真的。陈太太一直说个不停。你连想说说天气都打断不了她，更别说说钥匙了。”
杨助理：“好的，我们会想一想。”
他们又回到柜台旁边。
杨助理：“老板，我可以问您另一个问题吗？”
张老板：“当然，可以。”
张老板很想听杨助理对那个不见的沙漏是怎么想的。
老柜台是用蜜色的榆木做的，已经亮得像镜子一样了，但是杨助理还是用抹布擦了擦。
杨助理低着头问：“刘小姐做您的顾客有多久了？”
张老板暗自微笑。哦，杨助理不再想讨论沙漏。他心里有其他话题，是吗？事实，现实，真相，都回来了。好吧。尊重爱。好啊。
第二十五章: 举行会议
突然，会议后屋里很安静，不是因为发生了什么，而是因为什么也没发生。
大家把从书店对面的便利店买的那个便宜沙漏一个一个地传下去。大家都轮流说话。大家都说完了话，后屋里出现了一个冷场。
张老板等了一下。他想了想每个人说的话。
杨助理做了自我介绍。像往常一样，生气的家伙说了生气的话。史太太说她在跟一些人说参加我们的会议。刘依诺没在。她很久没参加会议了。
每个会议，他的老朋友老李都会提到他多么想念他的妻子。张老板以为老李，像往常一样，说“在我的内心深处，有一种渴望，想体验做人的充实感。我相信我从未真正爱过。” 但是，不一样的是，这次老李没说。张老板觉得这是有点奇怪。
张老板：“好的。如果没有别的事，我们就结束会议吧。大家晚安。”
会议结束后，老李走到张老板跟前。
老李开玩笑地说：“卖书的张老板，你这儿谁都能进来吗？”
张老板：“好人才能进来，不像你这种人！”
老李：“你笑话我！我不只是好人，我还是个了不起的人呢！”
张老板：“哎，你真会说自己好。”
张老板向正在收拾文件、整理后屋的杨助理点了点头。杨助理也点头回应了张老板并继续工作.
老李：“你和你的新助理怎么样？”
张老板：“我们不错。我觉得他很聪明。”
老李：“没有树，对不对？很奇怪，很不平常，对不对？”
张老板：“对。没有树。”
张老板：“他是个怎么样的人？他的性格怎么样？”
张老板：“很有意思的问题。让我想一想。”
张老板看着杨助理把东西的边缘对齐。张老板觉得他对杨助理的做法很熟悉。
第二十六章: 没有树，你是谁？
张老板还看着杨助理整理后屋。
张老板：“他是他自己。他有特点。他有一个性格。他看到事实和现实，然后想一想。我觉得他问自己，‘我的价值观是什么？我的优先级是什么？’ 他不知道选择后的结果是什么样的，但是他尽力去做。他又选择，又尽力去做。”
老李：“真的么？他没有听树？他没有问树，‘我必须做什么？’？”
张老板：“是的。据我所知，那是对的。”
老李：“我还能听见树。有时候树是对的。杨助理怎么会知道自己对不对呢？”
张老板：“我觉得他和我做的一样。首先，我们问自己‘现实不现实？’然后，我觉得杨助理的一个最重要的价值观好像是公平。他问自己，不是‘对不对，’而是‘现实不现实？’和‘公平不公平？’”
老李：“但是，一个个选择，他都负责！他不可以怪树。他不可以想，‘树让我做。树是对的。树是道。我跟随树。’他必须想，‘我负责。’”
张老板：“我知道。如果我们有树，我们可以说‘是树的问题，不是我的问题。’”
老李：“树是一个解释，对不对？”
张老板：“确实是。对。他没有怪树，也没有怪老板，也没有怪别人，他好像会为自己的选择负责，平常是这样的。比如说，杨助理的做法是，如果他意识到自己伤害了别人，他必须想‘我负责。我必须改正。’”
老李：“不是根据树的规则，而是根据你的价值观和优先级选择吗？”
张老板：“是的。”
老李：“这么自由，又这么负责！”
张老板：“我同意。”
老李：“你已经把树都切掉了，只剩下心口旁边的一小段。我把树从两只胳膊和一条腿里切掉了。我们还能听见树。”
张老板：“对。那是真的。”
老李：“如果我们像杨助理一样，如果我们没有树，区别是什么？”
张老板：“难道有区别吗？很有意思是。”
老李：“没有树，我们是谁？”
张老板：“好的，我来问你。如果你没有树，你觉得你是谁？”
老李：“如果没有树，其实我不知道我是谁。”
张老板：“老朋友，加油！不要放弃！你很勇敢。我们是在把树切掉，为了发现真相！”
老李笑着开玩笑说：“哇！你还是同意我的，对吧？我不只是好人，我还是个了不起的人呢！”
张老板也笑：“哎，没有，没有，你真会说自己好。”
第二十七章: 手拉手
张老板在医院的走廊里飞快地往病房走去。快到病房门口时，他透过门缝，看见史太太的右半身。她躺在病床上，穿着病号服。毯子拉到了他的腰部。她的黑发里夹着白发耷拉在脸旁。她脸上的线条很明显，她的脸上的表情看起来很紧张。她的右手腕上有一条病人腕带。
当张老板看到史太太时，他感到很担心，很着急。他希望她不会太疼。
张老板：“我收到你朋友的短信，说你在医院！我就马上赶来了。怎么了？”
张老板走进病房。史太太的左边坐着老李。
张老板对老李说：“谢天谢地，你在这儿！”
这时，张老板才注意到老李正拉着史太太的左手。老李又轻轻地却很快地放开了史太太的手。
张老板一动不动，愣了。他很震惊。这是什么意思？老李为什么拉她的手？好像他们是恋人？
他想拉起史太太的另一只手。但是他不知道应该怎么办。
张老板听见胸口里的树说：脚踏两只船。
张老板想：不可能，不可能。
史太太：“你不用来。我不小心摔倒了。对不起。我有老毛病的那条腿又开始疼了，我应该更小心。”
张老板：“我当然要来。你还好吗？医生怎么说？”
老李转向张老板：“只是淤青，没有骨折。谢天谢地。”
老李又转向史太太：“你要更小心。”
张老板想：这听起来像丈夫对太太说的话。
第二十八章: 史太太的故事
张老板坐在史太太家的厨房桌子旁。史太太泡好了茶，但是他们的杯子都没动过。上次来这里时，他欣赏了她熟悉的脸的曲线，用手轻轻碰了她的脸。现在，他的双手合在桌下。
史太太说：“让我告诉你一些关于我自己的事。在我的生活里，男人常常把我像一个工具一样用。首先我被爸爸用过。然后，被哥哥。张老板，像你一样，我也被安排下乡了。你的这个铁匠做了些好事。而我们的这个农民却做了些坏事。我被农民用了。我父母服从树，老规则，传统，让我结婚。对丈夫来说，我没有真实的自我。像一头牛一样，我的身体是他的，我是他的奴隶。很久以前，我离开了他。很久以前，我把枝丫从胳膊和腿上切掉了。今天，我决定我的身体做什么，也决定和谁一起做。我可以有一个情人，两个情人，十个情人。只要两个人愿意，也都同意。树，老规则，传统，你，老李，都不可以告诉我。我来决定。我来选择。”
听到史太太的话，张老板愣了。他几乎要哭泣了。他没想到史太太经历了那么多苦难。他觉得很难过，她遇到了那么多不好的事。
张老板想：我是不是一只井底之蛙，以为只有我自己的苦难故事是苦难故事？我的现实是唯一的现实吗？
不理树，张老板想：我还能说什么呢？听到这样的苦难，我还能说什么呢？吃了那么多苦还能说什么呢？
树说：你必须告诉这个人：“你想得太多了，别想了，算了。”
张老板想：太残忍了。事情已经发生了，不可能当作没发生。想得越来越少，并不能让它越来越少。我会说出发自内心的想法。
第二十九章: 谈判
张老板：“听到你的这些情况，我很难过，唉，你一定经历了很多困难。”
史太太：“都过去了，谢谢你。”
在史太太家的厨房，他们的杯子仍然都没动过。
史太太：“对不起，我真的希望在你发现以前我就告诉你。我应该早一点儿告诉你我和老李的事。没告诉你，我就没给你机会选择我们是不是两个人愿意，也都同意。对不起。”
听到史太太说对不起，张老板感觉没那么生气了。
张老板听见胸口里的树说：最重要的关系是树.
张老板听树，然后不理树。
张老板：“谢谢你告诉我真相。”
史太太说：“事实就是这样，我意识到我错了。你可以选择，如果你愿意并且同意继续我们的关系，我可以给你机会。不用着急回答我，你好好想一想，再告诉我。想一想，慢慢来。”
张老板觉得情绪上头。他不能想，不能选择。他不知道自己
是什么感觉，应该怎么办。
张老板：“是的，我会想一想。我很在乎你，这个情况很复杂。它们两个同时都是真的。请给我一点儿时间，让我问一下我自己，在我心里，它们两个能并肩行走吗？
史太太的手放在厨房的桌子上。张老板伸出手拍了拍她的手。想跟史太太手拉着手，但是，他没有。
第三十章: 翻页
第一部分
回到书店后，张老板看见柜台上有一堆信封和包裹。他给陈太太订的那本关于鼎的古书到了。他想看看古书的保存情况好不好，把书从包裹里拿出来，放在柜台上，打开书，开始翻页。
张老板问自己：难道我什么时候停止读书了？难道我什么时候变成了那个卖书的张老板，却从来不读书？
张老板听到杨助理的冰淇淋冰柜又发出了嗡嗡声。张老板虽然不喜欢那个声音，也不喜欢冰柜占掉了那么多空间，但是年轻人有两点是对的。第一，卖冰棍儿帮助了现金流。第二，让他惊讶的是，有些买冰淇淋的客户后来也变成了买古书的客户。谁能想到呢？
当张老板开始翻看那本关于鼎的书时，一页一页地翻，他想：古人真是天才。三条腿的东西这么稳。
他想起病房里的三个人：史太太、老李和他自己。他觉得史太太的观点是两个情人比一个更稳定，像鼎有三条腿一样。也许有十个！越多越稳定！
张老板知道这样想不公平。史太太跟他讲了她很困难的故事。她这种思维方式是有她的理由的。
张老板叹了一口气。
第二部分
张老板已经走出了大部分看到老李和史太太在一起时的震惊。剩下的是伤心，还有困惑。
但是，他把手放在书店柜台上，让自己站稳。
张老板想：老李是不是知道史太太同时和他们两个人约会？如果老李知道，那张老板就很生老李的气。两个老朋友之间，那是背叛。
张老板觉得，他被问题往很多方向拉，脑子里满是复杂的想法，像桌子上乱放着、快要掉下来的很多书本一样。
张老板很着急。慢慢地，他开始慌了。他知道自己的恐慌又快要发作了。他又开始感觉到那种熟悉的感觉，惊恐地觉得自己像是停在了半空中一样。
他记得，在后屋的一次会议中，张老板感觉到老李用膝盖碰了他一下。老李轻声地说：“回来，老朋友，回来。”
他的老朋友在他需要的时候，现在在哪里呢？史太太在他需要的时候，现在在哪里呢？
但是，他像是另一个人一样，张老板对自己感到有同理心。他理解自己内心的感受和脑海中的想法。史太太的事很复杂。书店的事很复杂。杨助理、刘依诺、丢了沙漏，都很复杂。他觉得自己失去了两个老朋友，史太太和老李。他已经失去了妻子和女儿。难怪他心里不舒服。
张老板紧紧地抓住书店的柜台，对自己说：“回来，老朋友，回来，”他没悬在半空中，保持在地上站稳。
第三部分
张老板又想像问题像桌子上乱放着、快要掉下来的很多书本一样。他又像是另一个人一样，他看到其中一本书是自己的生活故事。他把书从桌子里拿出来，放在柜台上，打开书，开始翻页。
张老板想象着读：很久很久以前，有一个努力工作的年轻人。他相信事实和现实。意识到树有时候说信念，有时候说事实。他想要给自己真实的自我自由，所以他把树从他的胳膊和腿上切掉了。
他爱上了一位美丽的女子，他们有了一个女儿。那个男人一直相信，他和妻子、女儿的故事就像是无限长的线。在他们的故事里，他相信自己就像一个英雄。他会挣钱，也会保护她们。可是最后，他没能保护好她们。
在他的作为书店老板的故事里，他也没能保护好书店，沙漏被小偷偷走了。现在，在他和他的情人，史太太，的故事里，他没能保护好自己，他被史太太背叛了。
他一直相信他自己的故事是真的，能够找到并跟随自己故事无限长的线，但是他一次又一次地发现，他的想法都是错的。他在相信一个假故事。
在自己生活故事的那本书里，张老板想象自己翻了一页。那一页是空白的。
第四部分
站在书店柜台旁，张老板想：这是世界上最老的故事。人们相信他们的信念是对的，他们跟着信念走。后来发生了一些事，他们的信念不管用了。于是他们开始怀疑一切：我的信念错了吗？信念是对的，只是我跟错了吗？是我自己有问题吗？信念是对的，只是我看错了吗？
这是为什么我什么时候停止读书了？这是为什么我变成那个卖书的张老板，却从来不读书吗？我不是这个故事里的英雄。我不懂这个故事。
张老板可以听到胸口里面心脏旁边剩下的枝丫在低语：树有力量。把你的注意力转向树。
张老板想：树说得对吗？我一直都是错的吗？在我自己的生活故事里，我不是英雄。我只是个一次性的人物，对吗？在我自己的生活故事里，我需要请一个新的英雄吗？
哦，要是树有力量解决生活问题就好了！但是树只是仿佛渴望被听见的低语。真实的自我的声音比树的低语更大。我能够相信它吗？
张老板想：我必须独立。我必须照顾好自己。
张老板也想：我欣赏史太太。史太太欣赏我。那是事实也是现实。我想一个人，也想和她在一起。两个同时都是真的。真么矛盾！我有矛盾心理！它们并肩行走怎么办？
张老板对自己说：吸气，呼气，放松，放松。
张老板把他的注意力转向冰柜的嗡嗡声。他看着那本关于鼎的古书中的一页内容，但是停止了翻页。他合上了书。
第三十一章: 一些信息
张老板回来以后，走进了书店，看到杨助理在柜台后面站着。
“当您不在的时候，我们有三十几个顾客来书店里，二十二个买冰棍儿的顾客，五个来看古书的顾客，零个买古书的顾客，” 杨助理从笔记本电脑上的表格里读了出来。
每次张老板出去后回来，杨助理像一贯的做法那样，他都给张老板这种报告。
“好，” 张老板说。他想：这个年轻人真的很注意细节。
杨助理：“我算了一下。多了三四个顾客，这比上个星期同一时间的客人多了百分之十。”
张老板：“很好。有进步。”
杨助理：“是的。在别的事情上，我也有进步。”
张老板：“什么事情？”
杨助理：“陈太太来过。”
张老板：“哦，我猜。陈太太用她一惯的说话方式。她说了很多，很快，不停地说话。陈太太没等你说完你的问题，就打断你，你说话的时候她插嘴，抢着说，把话题从你的话题改变成自己的。她让你自己感到不被重视。对不对？”
杨助理：“是的！您说得对！我有很奇怪的经历。我觉得自己像隐形了一样，像鬼一样。我觉得我在不在都一样。她真的很喜欢加很多细节。如果陈太太想要说话，她就说话。”
张老板：“你说得很好。
杨助理：“她常常说起你，好像对你着迷了。”
张老板：“唉，陈太太确实有很多着迷的对象。要是我不在其中就好了。”
杨助理：“是啊！”
张老板：“我警告过你。”
杨助理：“您给了我很好的警告，谢谢您。您告诉了我‘她的口像一条河一样，她喋喋不休, 你应该是一条很有力的船’。我觉得她的方法很奇怪，但是我并不惊讶。”
张老板：“我觉得你很勇敢！你做什么了？你发现什么了？”
杨助理：“我听了您的建议。我像一条有力的船一样。每次她停下来呼吸，我问她一个问题。加油！”
张老板笑着说：“哇，你真的又勇敢又聪明。下次她来，我会试试。”
树：好话说得太多，会让人变弱。
张老板想：哦，我多么希望我没被那样教过！我愿意付出一切来对我的妻子说好话！对女儿说好话！任何一切！听到好话后有点儿自大，也比觉得空白好，觉得自己像隐形了一样，像鬼一样。
杨助理：“哪里，哪里，没有，没有。陈太太给了我们一些很有意思的信息，回答了我们的问题。”
张老板：“什么信息？”
杨助理：“她告诉了我，在她的一个衣柜里放着一个盒子，里面放着去世的丈夫珍藏的宝贝。她要去找陈房东的盒子，看里面有没有另一把钥匙。”
张老板想：我的助理杨英雄真的是英雄。但是，我不会这样说。
杨助理告诉过张老板，在他小时候，他的同学们都取笑他的名字。张老板想了想，他不想再说出来“英雄”这两个字，他尝试用别的词表扬杨英雄。张老板记得他年轻时的努力被铁匠看到后夸奖的感觉。他决定把铁匠对他说的话说出来。
张老板：“谢谢你。谢谢你的努力。” 他很感动。他觉得杨助理看起来也有点儿感动，但是他不确定。
杨助理：“没事儿。谢谢您的夸奖。谢谢您相信我。”
第三十二章: 一起
当杨助理在接待顾客，把冰棍儿的销售情况记到他的表格里时，张老板把书店里每个书架上的每本书上的灰都擦掉。他让书的边缘都对齐，整整齐齐地放着。他知道这不理性，但是如果他能完成这个任务，可以给自己一种好像他的内心像一个书架一样整整齐齐的感觉，他就不会对和史太太的麻烦感到那么心烦。
当张老板擦书和书架时，他无意中听到杨助理和刘依诺在柜台那里说话。
杨助理：“让我共享我的屏幕。有一个软件更新得很有意思。”
刘依诺：“嗯。好的。你最近还做了什么？”
杨助理：“在更新我们的表格。数据看起来不错。”
张老板一边听，一边擦书，心里暗自叫苦。杨助理在说话时，做了他年轻时候做过的同样错误的事情。
张老板知道，杨助理想用自己知道的和有能力做的事给刘依诺留下好印象。杨助理还不明白，对刘依诺来说，最重要的是他们能一起做什么。
幸好，他的妻子没有跟他离婚，而是教他。
张老板的妻子说：“和你在一起，我希望我们可以有一条思路，像两根藤蔓一起生长，长在同一棵树上。我希望你有意识地选择跟我分享的内容，目的是你的思想跟我的思想交织在一起。找我，向我伸手，我也会这样做。你说，我说，你说，我说，两根藤蔓一起向上生长在同一棵树上。”
张老板心想：杨助理，加油。他满怀期待地等着。他想让杨助理跟刘依诺互动，也许杨助理会问刘依诺：“你呢？” 或者更好一点，会问一下：“你最近在想什么？”
这两个问题杨助理都没问。
杨助理说：“如果你愿意，我可以帮你下载这个软件的更新版本。”
张老板在心里叹气。他觉得杨助理的说话方式比史太太的说话方式好一点儿，但是差不多。在关系里，帮忙是好的，但是最重要的是一起。
刘依诺说：“也许吧，谢谢。我先走了。”
杨助理说：“我可以请你吃一根书店冰棍儿吗？很好吃。”
张老板又在心里叹气。礼物是好的。但是，他需要再对杨助理说：最重要的是一起。
刘依诺说：“不用了，谢谢你。拜拜。”
张老板环视了一下书架的角落，他看到杨助理站在柜台后面，看起来难过又困惑。
树：帮助人们学会自助。
张老板无视了树。他想：以前，我给刘依诺未经请求的建议，结果不好。我应该想办法帮杨助理成功地追求到刘依诺。我去问史太太。
张老板记得和史太太的麻烦。突然，张老板感觉自己看起来和杨助理一样难过又困惑。
第三十三章: 父母
当杨助理看一看他的表格时，张老板用抹布擦起柜台来。
张老板期待在书店里度过平常的一天。他只按照一贯的做法，不用想，不用担心。
他已经从柜台下面拿起了抹布，是杨助理以前小心挂在钩子上的。老柜台已经亮得像镜子一样了，但是他还是擦起柜台来。
然后，像他一贯的做法一样， 他会把新书一本一本地放在书架上，小心地把书的边缘对齐。
张老板听到杨助理的冰淇淋冰柜的嗡嗡声。慢慢的，他学会了喜欢那种嗡嗡声。有时候，听着嗡嗡声，他在内心说：“吸气，呼气，放松，放松。”
他尝试让自己停下来仍然把以前放沙漏的柜子的把手推了又拉，拉了又推。无论他开关多少次柜子，无论开得很快还是很慢，结果都一样：沙漏不见了。
如果他把柜台擦像镜子一样，把书的边缘对齐，他不用想他的问题：他的妻子、女儿、丢失的沙漏、史太太的事、老朋友老李的事、陈太太的钥匙，还有他这个老人的生活应该怎么办。
“我想让您和我的父母见面。他们这个周末会来市里。好吗？”杨助理问。
张老板又惊讶又感动。
“我很高兴认识他们，” 张老板说。
“我妈妈是在城市外一家养老公寓当主任。我父母住在那个公寓的一楼，旁边的办公室。”杨助理说。
“真的吗？很有意思。”张老板说。
树：小心。有些年轻人想利用老人，把他们像工具一样用。
“您在微信上看过他们跳广场舞的《老人跳舞》视频吗？” 杨助理问。
“那些是从哪里来的？” 张老板问。张老板再一次又惊讶又感动。他觉得看微信上的内容大部分都是浪费时间。但是，他看过一些《老人跳舞》的视频。退休人员跳舞的时候，常常看上去很兴奋。但是他觉得即使在跳舞的时候，这些退休人员看上去也很放松。
“是的。要小心啊！”杨助理笑着说，“她一定会让你买一个公寓！千万别让她成功！”
第三十四章: 去世丈夫的盒子
陈太太站在小陈的房间门口。平时她只是进去拖地，擦家具，但是从来没打开过他的衣柜。
她在自己的衣柜里找过，但是找不到那个放着去世丈夫东西的盒子。她仍然不知道钥匙是不是在这里。
她是妈妈，尊重儿子的隐私。但是，张老板书店的钥匙呢？这是家里的事情，对不对？这是他们家的房子，她可以在家里找找钥匙，对不对？她决定进去找。
陈太太打开了小陈的衣柜。衣服整整齐齐地挂在衣架上。最上面的架子上放着叠得整齐的一叠衣服。
陈太太还是喋喋不休地自言自语：我要继续吗？我这样做对吗？也许？可能？不对？哦，我也不知道。
陈太太的树打断她：对大家来说，这是最好的。
陈太太想：这是我儿子。
树说：是为他好。
她服从地拿下来那叠衣服。在衣服后面，她看到了那个放着去世的丈夫珍藏宝贝的盒子。
陈太太想：为什么？这个盒子怎么会在这里？儿子一定进过我的房间，打开过我的衣柜。他为什么要这么做？
她把盒子拿下来。在盒子后面，陈太太看到了张老板的沙漏。
陈太太想：儿子，你都做了什么呀？
她把盒子放在床上，把沙漏拿下来，又把沙漏放在盒子旁边。她很快地打开盒子。盒子里面放着去世的丈夫的一堆东西。
钥匙在这些东西上面。
第三十五章: 一个会议开始
“为什么，儿子，为什么？”陈太太大声哭着说。
“陈太太，您得让我问问题。以前我们讨论过，您也同意了这个约定。您可以守约吗？”杨助理说。
“但是他是我儿子！”陈太太又大声哭着说。
张老板觉得自己好像在看一个电视剧。
在书店后屋的桌子旁，坐着很多人：陈太太、杨助理、老李、史太太，还有一些会议成员。桌子中间放着他的沙漏，他妻子送给他的礼物。
坐在张老板对面的是小陈，这个受人尊重的胡同小吃窗口厨师。他的一边坐着妈妈陈太太，另一边的椅子是空的。
杨助理坚持对陈太太说: “我们同意了。您参加会议时，我问问题，您只听不说。您会遵守还是会打破我们的约定？您能守约吗？可以吗？”
在等陈太太回答的同时，张老板想起了他很久以前就想过：“自从陈房东去世以后，陈太太可能会很孤独。参加会议也许能帮到她。我喜欢帮助人。”
张老板想：我当时在想什么啊？！没人让我帮他们，是我自己
决定的。看以前的结果！唉，我真后悔。什么时候我会有一点儿智慧？
张老板的树说：帮助人们学会自助。
“好的，”陈太太叹了口气 。“可以。”
第三十六章: 又被背叛
在后屋的会议室里，杨助理把注意力从陈太太转向胡同小吃窗口厨师小陈。桌子中间放着张老板的沙漏，是他妻子送给他的礼物。
杨助理说：“张老板的沙漏，在你的衣柜里被你妈妈陈太太找到了。是你拿的吗？”
小陈：“是的。是我拿了沙漏。”
杨助理：“你承认你拿了吗？”
小陈：“是的，我承认。我拿了。”
杨助理：“小陈，为什么？你为什么你要拿沙漏？”
小陈：“我这样做，是为他好。”
张老板倒吸了一口气。他想：为我好？这怎么可能？小陈在想什么？
树：大家都可以把注意力从东西上转向树。这是为大家好。
杨助理：“请你解释一下。”
小陈：“一晚上又一晚上，我给我妈妈做好吃的。一晚上又一晚上，她从来不会注意她吃的东西怎么样，仿佛她吃的东西就像白纸一样一点儿味道都没有。一晚上又一晚上，她一直在说张老板多么迷恋他的太太、女儿和那个沙漏。”
张老板坐着一动不动，愣了。他是什么意思？
杨助理：“继续说。”
小陈：“我妈妈相信张老板对树不够相信。妈妈相信张老板把太太和女儿放在树的前面。张老板的宝贝不能是沙漏，必须是树。”
张老板觉得脸都红了。现在张老板感到很羞愧，因为他觉得小陈羞辱他，小陈让他很羞愧，很没面子。这样仿佛有人告诉他，当他轻轻地摸妻子的脸、握住女儿的手、把沙漏放进柜子里时，虽然这些对他来说都很有价值，但是他的手上其实都是泥。
杨助理：“陈太太，是真的吗？”
陈太太： “让我解释一下，我 …… ”
杨助理打断：“请先回答这个问题。”
陈太太：“树是我们的宝贝。我是真正的树的信徒，我们都应该是树的信徒。”
突然，张老板又开始感觉到那个熟悉的感觉，惊恐地觉得自己像是停在了半空中一样。他又觉得自己好像在看一个电视剧，但是这一次，这不是别人的故事，而是他自己的人生故事，一个关于痛苦、失去和背叛的故事。
然后，张老板感觉自己重重地跌坐在他椅子上。背叛！陈太太背叛了所有反对树的会议成员。
第三十七章: 没有结果
杨助理：“陈太太，你一边说是树的真正信徒，一边又参加反树的会议吗？”
陈太太：“让我自己解释一下，我 ...... ”
杨助理：“不用，谢谢。”
张老板看到杨助理摇了摇头，仿佛他不敢相信。
张老板听到杨助理低声说：“多么大的背叛啊。” 张老板感觉放心了，也感觉被理解了。张老板早就知道，他和杨助理的思考方式一样。
杨助理转向小陈，说: “但是，小陈，你必须自己解释。”
小陈：“很简单。没有沙漏让张老板注意树，他就可以把注意力转到树上。没有沙漏，张老板很自由，自由地把注意力转到树上。”
杨助理：“你的意思是，如果东西不见了，人们对这个东西的感觉就会转到别的东西上？”
小陈：“你没听懂。你听错了。你很糊涂。”
杨助理：“我没听懂什么？”
小陈：“这样，张老板应该成为树的信徒。对大家来说，这是最好的。像树知道对我们最好一样，我知道这样对张老板最好。”
张老板看到在后屋里，每个人都一动不动。都惊呆了。
杨助理：“你是怎么拿到沙漏的？”
小陈：“我想念我的爸爸。他的东西我已经看过很多次了。我记得有一把钥匙。我等张老板忙的时候，走进后屋，打开柜子，拿出沙漏，然后在张老板看到我以前离开了。”
杨助理：“那结果呢？”
小陈的脸沉了下去，低下了头。
小陈低声说：“没有，没有结果。不管沙漏在不在这里，妈妈都会说关于张老板和张老板的事情。我觉得，对妈妈来说，有时候，我自己像隐形了一样，像鬼一样。有时候，我像一个工具一样被使用。有时候，我觉得我在不在都一样。结果呢？没办法，都一样。”
第三十八章: 我受够了
突然，张老板想：我受够了。
他对让书的边缘都对齐感到很累。他对老柜台，已经擦得像镜子一样亮，还是用抹布擦了起来，感到很累。他对杨助理的表格感到很累。
张老板对自己变成了那个卖书却从来不读书的老板感到很累。
他对自己和老李、自己和史太太的关系感到又累又痛苦。他尊重他们的选择，但是，他们的选择伤害了他。他尝试去接受他们的选择，但是，心里仍然很痛。
张老板叹了一口气。他也对反树会议上持续的矛盾和麻烦感到很累。
他对矛盾感到很累。他对不确定感到很累。
张老板看了看柜子里的沙漏。会议以后，他和杨助理把它放回了原处。
小陈的逻辑不但让他感到很累，而且让他感觉生病了。杨助理对张老板解释说：
根据小陈的思想方式，沙漏象征着家庭。张老板对家庭忠心耿耿。
小陈和她的妈妈，陈太太，对树忠心耿耿。他们相信张老板也必须对树忠心耿耿。他们对树的信仰比对家庭更重要。
小陈的逻辑是这样的：如果他拿走张老板的沙漏，张老板的注意力就自由了，他可以把注意力从家庭转向树。
如果有一个小陈拿走张老板的沙漏的话题，陈太太的注意力就自由了，她可以自由地把注意力从张老板转向小陈，她的儿子。
当张老板关上柜子时，他想：小陈相信爱能被偷走，仿佛能被小偷偷走。他相信树的思想仿佛比爱更重要。真的太难过了。
关于小陈和陈太太母子之间的爱——或者没有足够的爱——他感到难过。
张老板想：太复杂，太乱。
张老板透过柜子的玻璃门看着沙漏。他意识到他想保留沙漏，也想随它去吧。对立的两面同时都是真的。
他永远不会对爱他的妻子和女儿感到累。但是，他开始对那个沙漏感到很累。最近，它只带来了麻烦。
张老板想：有时候，旧东西和老做法不行。有时候，我受够了一切。
第三十九章: 想要的信息
“你知道吗？”张老板问老李。“你知道不知道史太太同时和我们两个人约会？”
张老板和老李坐在后屋的桌子旁，面对面地坐着。张老板等着老李的回答。
很多人不喜欢面对事实和现实，而张老板却选择面对它们，不管他喜不喜欢。张老板决定面对事实和现实，直接问老李。
跟老李见面以前，张老板忙着准备。他为什么这样做，他自己也不清楚，但是张老板在一把椅子上放了一个坐垫，让老李的老骨头坐得更舒服一些。今天张老板也觉得自己很老，又在另一把椅子上放了一个坐垫，让自己的老骨头也坐得更舒服一些。
他想起一个梦，在梦里，他听到妻子说：“亲爱的，勇敢！”
张老板害怕老李的回答。最坏的回答是“知道。” 意思是老李明知故犯地背叛了张老板。没那么坏的回答是“不知道。” 意思是这两个老男人就是同时被史太太背叛的。
他想和他的老朋友老李谈话，同时又不想和他谈话。对立的两面同时都是真的。
“不知道，” 老李说。“我不知道。”
张老板感觉放心了一点儿。
“史太太也背叛了你吗？”
“老朋友，我觉得我们的想法不一样。我们都是成人了。史太太可以选择有你，有我，有十个爱人。我觉得是她的选择。各有所好。”
张老板的心沉了下去。
虽然他在理智上明白这一点，但是他还是希望老李能理解他一点儿，互相理解一点儿。
“我们两个人同时和同一个女人约会，你没怀疑过？”张老板问。“一点儿也没怀疑过？”
“哦，我觉得怀疑过一点儿。有一次她开柜门的时候，我看到柜子里有几包零食。我觉得那些不是给我的！”
张老板觉得脸都红了。现在张老板感到很羞愧，因为他觉得老李羞辱他，老李让他很羞愧，很没面子。他知道那些在史太太柜子里的零食是给他的。
过去，张老板觉得他和老李他们彼此理解，仿佛他们是同一个人。现在，他觉得他们分开了。
张老板等老李问他关于史太太的事他打算怎么办，老李没问。张老板等老李说一下沙漏的事，老李没说。张老板觉得好像他的老朋友对他失去了兴趣。
突然，他觉得自己像隐形了一样，像鬼一样。他觉得他在不在都一样。
张老板从老李那儿得到了他想要的信息。
树：树是你的宝贝，比家人，比朋友更重要。你应该做树的信徒。
张老板也想：爱是最重要的！我欣赏史太太。史太太欣赏我。那是事实也是现实。我想一个人，也想和她在一起。两个同时都是真的。真矛盾！我有矛盾心理！它们怎么才能并肩行走？
当张老板和老李坐在后屋的桌子旁，面对面坐着的时候，老李转移了话题，开始聊他的孙子小小李。张老板觉得好像自己在听一个外国人说话。
第四十章：一块一块切苹果
张老板在书店里绕来绕去，从柜台到后屋，到厨房，到卧室，然后又回到柜台。
他想：这个情况太让人痛苦了。现在的痛苦让我想起过去的痛苦。
我仿佛又在继续经历我少年时的痛苦。那时候，我从北京被送到农村工作，离开了父母。在那里，我看到我的导师，一个铁匠，被火炉中的火烧死了。我继续为我的妻子和女儿感到悲伤，她们在一次车祸中去世了。
然后，有人进了我的书店，偷走了我的宝贝，我的沙漏。虽然我明白发生了什么，但是我仍然觉得这里不安全。
后来，在史太太的建议下，我请了一个助理，杨助理。他能够做我做的事，还能够做得更多。然后，我发现我的情人史太太，也是我最老、最好的朋友老李的情人。
很多次，生活让我心碎。我生史太太的气，因为她也让我心碎。我也生我自己的气，因为是我让她让我心碎的。
我该怎么办？在我变成那个卖书却不读书的张老板以前，我真的读过一本书：《孙子兵法》。
为了保护自己，不受生活的苦，我是不是需要像孙子那样的策略才能活下去？
张老板感觉像吃了苍蝇一样难受。
张老板想：没希望了。我需要吃点东西。我需要吃点健康的东西。我应该切一个苹果。突然，张老板想吃史太太的那些咸咸的零食。这些又让他感到很痛苦。
树：你必须让痛苦和前进并肩行走。两个同时都是真的。
张老板想：有时候树很有用，有时候树没有用，对立的两面能同时都是真的。
张老板绕来绕去，但是到厨房，他停下来了。
他从抽屉里拿出一把刀。他想：这是我那把用来从身体里切出树的刀子。突然，他想：我像这把刀一样，是个被利用的工具。
我难道什么时候变成了那个卖书的张老板，却从来不读书？我什么时候停止了自己选择生活？我只是一个被生活利用的工具吗？是谁在写我的故事呢？
张老板想：吸气，呼气，放松放松。我不能既敞开心又把心关。这两个对立面不能同时都是真的。
像他当时用那把刀从身体里切出树一样，首先从一只胳膊上把树切掉，再从另一只胳膊上切掉，然后从一条腿上切掉，最后从另一条腿上切掉，他现在也一块一块地切苹果。
他想：我像一步一步地跟着自己的说明一样，我需要做一些能帮我写出人生下一章的决定。我一生中做过很多决定。我需要一步一步地做下一个决定。
张老板吃了一块苹果。他觉得还是熟悉的苹果味道，有点苦，也有点甜。
第四十一章: 思考方式一样
刘依诺：“杨助理，你好。你怎么样？”
杨助理：“你好刘依诺，我很好，你呢？”
当张老板擦书和书架时，他无意中听到杨助理和刘依诺在柜台那里说话。张老板环视了一下书架的角落，他看到杨助理站在柜台后面，看起来很有自信。
刘依诺：“我也很好。你最近做什么呢？”
杨助理：“我看了一个软件更新得很有意思。如果你想，我给你看看。
张老板一边听，一边擦书，心里暗自叫苦。杨助理没有听他的话吗？杨助理是不是又在做张老板年轻时候做过的同样的错误？
张老板没有给杨助理建议，而是给他讲了一个故事。张老板有点不好意思，但是还是告诉了杨助理，他年轻的时候，他想对妻子留下好印象，他知道很多，也能说很多，也能说很久。那时候，妻子对他说，她希望他们的对话能像两根藤蔓一起生长，长在同一棵树上。
张老板很小心地把他的故事说得很短。
在刘依诺回答前，杨助理说：“但是......上次我们聊天时，你一行一行地看一些代码。现在怎么样？”
刘依诺：“谢谢你记得，还来问我。虽然有点慢，但是我在进步。”
张老板松了一口气。他能听出刘依诺声音里的欣赏。像张老板年轻时一样，杨助理也在自己纠正。张老板早就知道，他和杨助理的思考方式一样。他很佩服杨助理。杨助理会让他和刘依诺的对话像两根藤蔓一起生长，长在同一棵树上。
树：帮助人们学会自助。
张老板一边听，一边擦书，他想：杨助理会是一个非常好的老板。
第四十二章: 太阳落山
Zhang Laoban makes Yang Zhuli an offer.
当太阳落山时，张老板从胡同书店前窗向外看最后的光明。
快关门了，张老板还在等最后一个顾客离开。
最后，顾客浏览完书店的书。
“再见，慢走，” 张老板对要走的顾客说。顾客从门口转过来，走到张老板面前，握了握他的手，说：“我会想念你的。” 很感动， 张老板点点头。顾客离开了。
顾客走后，张老板走向书店的前门。他伸手握住门把手。门把手摸起来凉凉的。他打开门，向胡同里望去。胡同里几乎是空的，只有走得很快的几个人。
张老板让杨助理跟他开一个二人会议。在会议中，主要想跟杨助理讨论书店以后的情况 。在会议中，他很感动，杨助理看起来也很感动。当张老板说要把书店让给杨助理时，杨助理说不敢当，但是张老板非常坚持。最后，杨助理答应了，张老板感觉这样就
是对的，觉得杨助理当书店老板是事实，也是现实。
张老板相信杨助理，把关于钱的细节交给了他。杨助理有他的表格，他也会算出来的。
树：给年轻人一个机会。
张老板觉得他生活中的太阳落山了，杨助理生活中的太阳升起了，两个同时都是真的。
张老板自己会一个钥匙一个钥匙地数，确定杨助理拿到所有的钥匙。
这几乎是最后一次了，像张老板一贯的做法一样，他把门把手推了又拉，拉了又推，确定锁住了。
第四十三章: 伤心都是我的抗议
张老板站在打开的书店门口，向胡同外面看着。他们即将失去最后的光明。烈日已经照了好多天了。他们那里仍然没有下雨。在对面的四合院屋顶上，他可以看到最后一刻落山的太阳。太阳照在他和书店的前面。
在跟杨助理开完会议以后，张老板站在窗户旁边烧水泡茶的时候，突然又觉得没有了根，没有了房间，没有了书店，没有了地面，就像时间停止了一样，自己也停在了半空中。
然后，张老板听到杨助理的冰淇淋冰柜的嗡嗡声。他听到窗户外面一只灰喜鹊的叫声，他能想象到那只鸟有黑色的头和青色的翅膀。那只鸟的叫声，仿佛就是他心里的感觉：又生气又害怕。
这一次，像他一贯的做法一样，他吸气，呼气，但是他没有和这种感觉对着干。
他想：每一次伤心都是我的抗议。我一直不想让那些发生的事变成“没事儿”。我一直不想停止想念他们：铁匠、妻子、女儿。全部欢迎吧! 欢迎我对失去一切的所有感受。
生活很复杂。有时候，很多事情同时都是真的。
在杨助理答应当书店的老板以后，一切都变得容易多了。杨助理的妈妈确实成功了。她把一套养老公寓卖给了张老板，三下两下就把这套公寓卖给了他。
张老板想：人挪活，树挪死。
树：树挪活。跟随树。
张老板终于笑了。树确实是太容易被猜测到了。搬到养老公寓以后，他想到去跟那些老人一起跳广场舞，又笑了。杨助理的妈妈说，养老院有一个艺术工作室，可以练书法、画画、剪纸。也许他会去做这些事情。
在和老李那次又痛又快的见面中，他跟老李道了别。他还太伤心，没办法见史太太，只给她发了一条微信。他写道：“我很感谢你，但是我搬走了。有时候，没办法，人不能带着过去的人、过去的地方、过去的东西过好生活。我祝你一切都好。”
当然，张老板对离开老朋友感到有矛盾心理。他并不指望自己会有别的感觉。他因为和他们发生的事情而感到痛，他也会想念他们。两个同时都是真的。
对杨助理和刘依诺的情况，张老板已经尽力了，剩下的随他们吧。当然，他可能再回来看看他们。不过，他觉得自己大概不会再回胡同了。
第四十四章: 手里拿着一本书
张老板还是站在打开的书店门口，向胡同外面望着。
杨助理的妈妈问张老板：“你对猫有兴趣吗？养老院里有一位老人去世了，他的猫需要一个家。”
张老板知道猫很麻烦，但是当听到那只猫的故事时，他被感动了。没有家人，都是一个人。猫的故事像他的故事一样。
张老板知道在公寓里有一把椅子，椅子旁边是一个书架。
他可以想象，像他一贯的做法一样， 把书一本一本地放在书架上，小心地把书的边缘对齐。当他坐在椅子上，手里拿着一本书时，他可以想象一只猫坐在他的腿上。
树：有时候努力，有时候休息。
在书店，张老板把门关上，把照在他家最后的光明挡在外面。
搬家的人明天就会来。他看了看里面。箱子堆成了一小堆。他只会带走很少的东西，其中包括那个装着他妻子和女儿照片的盒子。他差一点儿就把那个盒子扔了。想留着它，也想放下它。对立的两面能同时都是真的。
他把其他的一切都留给了杨助理，包括那个沙漏。他已经没办法再看着它而不伤心了。
最重要的是，在他的新公寓，在他新的生活里，他会再次看书。
他以前很爱看书。没错，他不再是卖书的人，他还是又变成了真实的自我，那个看书的张老板。
完结